Bütün toplumsal devrimler, yükselen
sınıfın yeni üretim ilişkileri oluşturarak toplum üzerinde siyasi egemenlik
sağladığı hareketlerdir. Proleter devrim de, koşulları ve içeriği geçmişteki
devrimlerden çok farklı olmakla beraber bu tanımın dışında değildir.
Geçmişteki devrimler, yokluğa ve
eşitsizliğe dayanan iki üretim biçimi arasında olduğu için sadece bir sömürücü
sınıfın egemenliğini bir diğer sömürücü sınıfın egemenliğiyle değiştirmişlerdi.
Mülkiyetin bir biçiminden diğerine, ayrıcalığın bir biçiminden diğerine
geçilmesi de bunu kanıtlamaktadır. Buna karşılık proleterya devriminin hedefi,
yokluğa dayalı üretim ilişkilerini bolluğa dayalı üretim ilişkileriyle
değiştirmektir. İşte bu yüzden, mülkiyetin, ayrıcalığın ve sömürünün her
türünün sona ermesi anlamına gelir. Bu farklar, proleter devrime,
proleteryanın, devrimin başarısı için anlaması gereken şu özellikleri verir:
- Dünya ölçeğinde gerçekleşecek olan ilk
devrimdir; bütün ülkelere yayılmadan hedeflerini gerçekleştiremez. Özel
mülkiyeti ortadan kaldırmak için proleterya bütün bölgesel, yöresel ve ulusal
ifadeleri ortadan kaldırmalıdır. Kapitalist egemenliğin bütün dünyaya yayılmış
olması bunu hem gerekli hem de mümkün kılmıştır.
- Tarihte ilk defa, devrimci bir sınıf
aynı zamanda eski sistemdeki sömürülen sınıftır ve bu nedenle siyasi gücü ele
geçirme sırasında ekonomik güç kazanması mümkün değildir. Tam tersine onun
siyasi gücü ele geçirmesi eski üretim ilişkilerinin egemenliğini yok edecek ve
geçmişteki devrimlerden farklı olarak yeni toplumsal ilişkilerin oluştuğu bir
geçiş dönemine aracılık edecektir.
- Toplumdaki bir sınıfın ilk defa hem sömürülen hem de devrimci bir
sınıf olduğu gerçeği, bu sınıfın ezilen bir sınıf olarak yürüttüğü mücadelenin
devrimci bir sınıf olarak yürüttüğü mücadeleden ayrı ya da bu mücadeleye
karşı olamayacağını da ortaya koyar. Marksizmin en başından beri
Prounhonizm'e ve diğer küçük burjuva teorilere karşı iddia ettiği gibi,
proleteryanın devrimci mücadelesinin gelişiminin koşulu, onun ezilen sınıf
olarak mücadelesinin derinleşmesi ve genelleşmesidir.